兒童鉛中毒是目前環境疾病的典范，敏感的中樞神經系統功能的障礙是兒童鉛暴露最早期特征，其發生遠比鉛暴露所致的明顯的病理改變，如慢性腎臟病變、大腦小血管病和神經細胞損傷或死亡頻繁得多。事實上，神經行為問題和貧血等其他問題相比，堪稱是兒童鉛中毒最敏感的指標。
損傷后的行為操作問題反映大腦受損部分的功能情況，因此，在特殊的測試中，有關鉛暴露出現的操作差異有助于從經驗上區分出鉛暴露。盡管各研究一致顯示鉛引起智商降低，然而視覺-空間和視覺-運動能力、執行功能，如計劃性或組織性最易受影響，還有許多研究報道，兒童在完成時間反應的任務中表現差，說明兒童難以維持注意。
“注意力不集中”是孩子不能合理分配注意力的重要表現，老師和家長是很容易早期發現的。有些家長認為，“注意力不集中”是孩子的天性，長大就自然好了，往往不加以重視。其實，“注意力不集中”是所有學習效率低下和學習成績落后的根源和共同表現，它對人生的影響會持續到成年甚至終生。
兒童注意力不集中的根本原因是大腦自控失調導致注意力“分配”能力降低。專家認為，除外遺傳和顱腦損傷的影響，體內鉛蓄積、家庭和教育環境不良是造成兒童大腦自控失調的主要原因，通過兒童“注意力分配水平”測試，我們可以早期發現兒童潛在的學習問題和身心健康問題。
“注意力分配水平”偏低的兒童：1、難以集中注意力。表現為：上課不專心，坐不住，邊做作業邊玩，書寫丟三落四、易出錯，學習缺乏耐心等；2、難以將注意力合理地轉移到新任務上。表現為：反應慢，接受課程新內容的速度慢，學習拖拖拉拉，適應新環境的能力差等。研究表明，對問題兒童如不及早予以糾正，他們的學習效率會越來越低，成績會越來越差，甚至能不能正常升學。
